Hieronder een overzicht van de meest markante feiten in de geschiedenis van de mobiliteit in de maand april.

1 april
1928

Op 1 april 1928 werd door Hub en Wim van Doorne in Eindhoven de basis gelegd van het latere DAF, Van Doorne's AutomobielFabriek (DAF).

Aanvankelijk bouwden ze opleggers. Maar zowat 10 jaar later werd een prototype van een amfibisch voertuig gepresenteerd, met vierwielbesturing. In 1949 begonnen ze met de Automobiel Fabriek die zich toelegde op de productie van vrachtwagens.

Vanaf 1958 begonnen ze ook met de constructie van personenwagens.

In 1975 werd de personenauto-tak van DAF verkocht aan het Zweedse Volvo. De vrachtwagendivisie bleef zelfstandig en nam in 1987 de vrachtwagendivisie van British Leyland over. In 1993 echter ging DAF failliet, maar werd in afgeslankte vorm doorgestart als DAF Trucks N.V. In 1996 werd het bedrijf overgenomen door het Amerikaanse Paccar.

3 april
1860

Vanuit St. Joseph, Missouri in de Verenigde Staten vertrekt op 3 april 1860 de eerste rit van de Pony Express. De Pony Express was het eerste snelle transportmiddel voor kleine goederen en post over het continent van oost naar west.

Het vervoer gebeurde met paarden. De dienst bestond maar zestien maanden en werd later opgevolgd door de eerste transcontinentale telegraafdienst.

Op de route van oost naar west waren er om de 10 mijl wisselstations omdat dit de afstand is die een paard aan een stuk kan galopperen. De ruiter kreeg bij ieder station een vers paard. Na ongeveer 100 mijl werd ook van ruiter gewisseld.

Uit een advertentie uit die tijd blijkt dat het bedrijf uitsluitend op zoek was naar jonge ervaren ruiters die ook moesten beseffen dat ze tijdens hun job het leven zouden kunnen laten. Ze werden wel rijkelijk betaald. (25 dollar per week, wat veel was in die tijd)

De bekendste ruiter van de Pony Express was waarschijnlijk William Frederick Cody, beter bekend als Buffalo Bill. (Geboren in Iowa op 26 februari 1846 - overleden in Colorado op 10 januari 1917).

3 april
1885

Op 3 april 1885 wordt de motor van Gottlieb Daimler gepatenteerd in Duitsland. Daimler (Schorndorf, 17 maart 1834 - Cannstatt, 6 maart 1900) was een belangrijk man in de ontwikkeling van de benzinemotor en de automobiel.

Zo ontwikkelde hij in 1885 de Einspur. De eerste motorfiets ter wereld. In 1886 ontwikkelde hij als eerste een vierwielig motorvoertuig.

Meer over de eerste motorfiets.

3 april
2007

In Frankrijk vestigt de TGV, de Train à Grande Vitesse, op 3 april 2007 een nieuw snelheidsrecord van 574,8 km/uur op het traject LGV-Est met een speciaal geprepareerde trein. De TGV is hiermee de snelste (conventionele) trein ter wereld. De eerste reguliere TGV's werden op 27 september 1981 op de Ligne à Grande Vitesse (LGV) Sud-Est tussen Parijs en Lyon in gebruik genomen. Op deze eerste lijn haalden de TGV's snelheden tot 270 kilometer per uur. Later is deze snelheid verhoogd tot 300 kilometer per uur.

Op sommige trajecten rijden de treinen tegenwoordig tot 320 kilometer per uur. Op klassieke spoorlijnen halen de treinen snelheden tot 220 kilometer per uur.

4 april
1983

De tweede Spaceshuttle (de Challenger) wordt op 4 april 1983 vanaf Cape Canavaral voor haar eerste vlucht gelanceerd.

5 april
1892

5 april 1892 is de geboortedag van Hermann Kemper, Duits uitvinder van de magneetzweeftrein (overleden 1977).

5 April
1962

Op 5 april 1962 is de Grote Sint-Bernhardtunnel een feit. Na bijna vier jaar boren ontmoeten Zwitserse en Italiaanse arbeiders elkaar onder de St.-Bernhard. Pas in maart 1964 wordt de Grote Sint-Bernhardtoltunnel voor het autoverkeer geopend.

De Grote Sint-Bernhardtunnel is een tunnel die de verbinding vormt tussen het Italiaanse Valle d'Aosta en het Zwitserse kanton Wallis. De tunnel heeft een lengte van 5798 meter en loopt onder de Grote Sint-Bernhardpas (2469 meter).

Officiële website van de Grote Sint-Bernhardtunnel

5 april
1973

Op 5 april 1973 wordt de Pioneer 11, het eerste ruimtetuig dat langs Saturnus vliegt in de lucht geschoten. Net als bij de Pioneer 10 is er ook aan de Pioneer 11 een plaat bevestigd. Wanneer de sonde ooit nog eens wordt gevonden door een buitenaardse beschaving kan wellicht de herkomst worden herleid aan de hand van de pictogrammen op de plaat.

5 april
1998

Op 5 april 1998 wordt in Japan de Akashi-Kaikyo brug in gebruik genomen. Het gaat om de langste hangbrug ter wereld ( 3.909,3 meter) tussen Kobe en het eiland Awaji. De brug kan windsnelheden van 290 km per uur aan en is gebouwd om een aardbeving te kunnen weerstaan van 8,5 op de schaal van Richter.

6 april
1890

Op 6 april 1890 wordt Anthony Fokker, Nederlands vliegtuigbouwer, geboren. (overleden in 1939)

7 april
1990

Op een vaartocht tussen Noorwegen en Denemarken brandt op 7 april 1990 de veerboot Scandinavian Star volledig uit. Daarbij komen 158 mensen om.

Oorspronkelijk was de veerboot een cruiseschip en varend casino dat gebouwd werd in 1971. Later werd het omgebouwd tot een auto- en passagiersveerboot.

7 april
1947

Op 7 april 1947 overlijdt Henry Ford (83), Amerikaans autobouwer.

10 april
2010

Bij een vliegramp bij de Russische stad Smolensk komen op 10 april 2010 96 mensen om het leven. Het Poolse regeringsvliegtuig, een Tupolev Tu-154, stortte kort voor de landing neer nabij het militair vliegveld van Smolensk. Alle inzittenden kwamen om het leven, onder wie president Lech Kaczy?ski, zijn echtgenote en tal van andere hoogwaardigheidsbekleders.

11 april
1970

Lancering op 11 april 1970 van Apollo 13. Een bemande ruimtevlucht naar de maan, zonder maanlanding omwille van een technisch probleem bij de lancering. Twee dagen na de lancering ontplofte een zuurstoftank. De bemanning sprak even later de historische woorden: "Houston, we've had a problem".

Doordat de ontploffing zich voordeed vóór de landing op de maan, werd de maanlander (Aquarius) als reddingsvaartuig gebruikt voor de noodzakelijke stroom, water en zuurstof. Bovendien werd de motor van de maanlander gebruikt om terug op aarde te komen.

Jim Lovell, Fred Haise en Jack Swigert, de bemanning van Apollo 13, landen door de ontploffing dan wel niet op de maan, maar ze zijn wel recordhouders: ze zijn degenen die het verst van de aarde verwijderd zijn geweest. Op 13 april 1970 waren ze 401.056 km van huis.

12 april
1961

Op 12 april 1961 wordt het Russische ruimteschip Vostok 1 gelanceerd met aan boord Yuri Gagarin. Hiermee is de eerste mens in de ruimte een feit. Hij stierf na een straaljagerongeluk in 1968. Het kosmonautentrainingscentrum in Sterrenstad bij Moskou draagt zijn naam.

12 april
1981

Op 12 april 1981 maakt de Columbia een baan rond de aarde. Het is de eerste Spaceshuttle die in een baan rond de aarde vliegt.

14 april
1912

In 1912 vaart het grootste schip ter wereld, de Titanic, op 14 april tijdens haar eerste reis tegen een ijsberg. 1517 opvarenden komen om het leven. Slecht 710 mensen overleven de ramp. (Het schip zelf verdwijnt in de nacht van 14 op 15 april in de golven).

16 april
1972

In 1972 wordt op 16 april de Apollo 16 gelanceerd voor een reis naar de maan. Het is de op één na laatste missie van het Apollo-programma waarbij op de maan wordt geland.

17 april
1929

In Halle wordt op 17 april 1929 een goederentrein aangereden door de intercity tussen Parijs en Brussel. Er vallen 11 doden en 49 gewonden.

26 april
1994

Op de Japanse luchthaven Nagoya verongelukt op 26 april 1994 een Taiwanese Airbus, 259 mensen komen om.

26 april
2007

In 2007 rijden op donderdagavond 26 april in het station van Izegem twee treinen op elkaar. Een passagierstrein die van Oostende naar Kortrijk reed, vertrok net uit het station Izegem toen hij achteraan werd aangereden door een lege trein, die vanuit Brugge naar Kortrijk reed. Er vielen 51 gewonden, waarvan drie zwaargewonden.

27 april
2005

Het grootste passagiersvliegtuig, de Airbus A380 maakt op 27 april 2005 haar eerste vlucht. Het is Singapore Airlines die de eerste commerciële vlucht zal maken op 25 oktober 2007 tussen Singapore en Sydney. In februari 2010 hebben vier luchtvaartmaatschappijen 26 vliegtuigen van dit type in dienst.

De Airbus A380 is het grootste passagiersvliegtuig ter wereld. Het vliegtuig beschikt over twee verdiepingen, waardoor het 853 passagiers kan vervoeren.