Tom Van Laere keert terug naar zijn roots, zo werd de nieuwe cd van Admiral Freebee aangekondigd.  Geen opnamestudios in de VS, producers als Malcolm Burn of Emmylou Harrisen op backing vocals, maar terug naar waar het begon.  Tom is namelijk in kleine cafés in Antwerpen en Amsterdam onaangekondigd zijn nieuwe nummers gaan spelen, en heeft zo de feel van het debuut teruggevoeld.  En dat wou hij op plaat zetten, met Jo Francken (uiteraard ook producer van de eerste Freebee) achter de knoppen.

Klinkt het ook zo?  Niet echt.  Want het valt niet te ontkennen dat Van Laere sinds zijn debuut gegroeid is als songschrijver en performer.  En bovendien is deze plaat uiteenlopender gearrangeerd dan toen, en klinkt ze rijker en gevarieerder.  Maar verder blijft de formule wel enigzins gelijk.  De Admiraal kan rocken maar ook fluisteren, en dat doet ie ook allebei.  De plaat begint stevig, met Blues From A Hypochondriac, een straffe song die het goed zal doen op de festivals deze zomer, met een dreigende Van Laere op zijn best.  Dan komt het freaky My Hippie Ain't Hip, geschreven over hoe hij uit een café werd gezet wegens langharig, en daarna komt de Neil Young weer naar boven in het epische Look At What Love as Done, een rijk georkestreerde prachtsong.  En op dat elan gaat de plaat nog wel even voort, ook Under The Secret Skin, the Longing Never Stops en Hymns For Demons zijn in oorsprong akoestische songs, maar verrijkt met een breed palet aanvullingen (orgels, strijkers, lapsteels, banjo, noem het maar). Fools Like Us is een jazzy pareltje in de stijl van de oude ballads en met de ghosttrack The Green Light Shines zet ie de puntjes op de i,  een stompende rocker om het geheel af te sluiten.

Wie een plaat had verwacht in het verlengde van de geweldige single Always on The Run is eraan voor de moeite, want da's eigenlijk een buitenbeentje.  Wie op een goeie klassieke Admiral Freebee hoopt mag alvast blind de plaat kopen. The Honey & the Knife, het zijn de Jeckyl en de Hyde in Van Laere, de rocker en de balladeer, op zijn meest veelzijdige plaat totnogtoe.