Het gaat om een 80-tal graven uit de eerste tot de vierde eeuw na Christus die in 2004 ontdekt zijn. De York Archeological Trust (YAT) heeft daar de afgelopen zes jaar de handen mee vol gehad en hoofdonderzoeker Kurt Hunter-Mann heeft zopas de eerste resultaten van dat onderzoek bekend gemaakt.

Volgens de YAT gaat het zeer waarschijnlijk om gladiatorengraven, en in dat geval zou het om het best bewaarde gladiatorenkerkhof ter wereld gaan.

Er is nog geen groot amfitheater of arena gevonden in de buurt van York, maar op de botresten zijn bijtsporen aangetroffen die afkomstig lijken van roofdieren. Ook zijn veel lichamen onthoofd, vermoedelijk met een zwaard of bijl. Een aantal sketletten vertoonden geheelde en niet geheelde wonden die men ook gevonden heeft op een gladiatorenkerkhof in de buurt van Efeze. De meese lichamen hadden trouwens ook opvallend assymetrische armbotten, wat zou wijzen op een doorgedreven gladiatorentraining.

We kennen een professor die ons beeld van gladiatoren - zorgvuldig opgebouwde kennis uit films en strips - graag wetenschappelijk bijspijkert.