Paul Bogaert, Andy Fierens of Roel Richelieu Van Londersele hopen er misschien op, maar voorlopig is de edele dichtkunst veel populairder in de Arabische wereld dan in de Vlaamse Letteren. Million's Poet de Arabische versie van Idool. Dichters kruipen er een piëdestal op en declameren er gedichten, en hoewel dat misschien niet zo hip mag lijken als de foute outfits en de hopeloze zoektocht naar erkenning van Britain's Got Talent, haalt het programma miljoenen kijkers.

Dat mag ook wel, want de hoofdprijs is daar 5 miljoen dirham (iets meer dan 1 miljoen euro). En dit jaar werd de finale nog spectaculairder, want de dichteres Hissa Hilal haalde dit jaar met een stunt de finale. Ze kroop volledig gekleed in een niqab het podium op en begon een gedicht voor te dragen waarin een niet mis te verstane mening over bepaalde fatwas werd verkondigd.

'Ik heb het kwaad gezien in de ogen van fatwa's, op het moment dat wat toegelaten is, wordt verdraaid tot wat verboden is', zei ze in haar gedicht. Ze noemde de verordeningen 'een monster dat uit zijn schuilplaats komt,... barbaars en blind, met de dood als gewaad dat met een gordel bijeengehouden wordt'.

Met haar gedicht wou Hilal waarschuwen voor extremistische en fundamentalistische geestelijken die via universiteiten, TV programma's en websites een steeds grotere greep krijgen op de Islamitische cultuur.

Terwijl Hilal doodsbedreigingen kreeg, kunnen wij ons de tijd niet herinneren dat in het Nederlandse taalgebied een gedicht nog bijna een revolutie uitlokte. De jury van Million's Poet was echter razend enthousiast over Hilals gedicht, het televotende publiek iets minder. Hilal werd uiteindelijk derde.

Trouwens, de Arabische televisie is eigenlijk een vrij libertijns medium, zelfs naar onze normen.