We vermoeden dat nogal wat mensen ervan dromen om de paus juridisch aansprakelijk te stellen voor het seksueel misbruik in de kerk. Maar zoals u weet staan er tussen droom en werkelijkheid wetten in de weg en praktische bezwaren.

Wetten en praktische bezwaren waar sommigen zich evenwel niet door laten tegenhouden. De Amerikaanse advocaat William McMurry wil de paus laten dagvaarden om hem onder ede te ondervragen voor een rechtbank in de Kentucky. McMurry staat drie mannen bij die als kind door katholieke priesters seksueel misbruikt zijn (een affaire die onlangs door The New York Times werd uitbracht).

En Richard Dawkins - die we maar niet de paus van het atheïsme zullen noemen - wil de paus laten arresteren voor misdaden tegen de mensheid als die in september op staatsbezoek komt naar Engeland.

Giuseppe dalla Torre, de belangrijkste jurist van het Vaticaan, stelde in de Corriera della Sera dat het onmogelijk is om de de paus te dagvaarden, omdat  die immuninteit geniet als staatshoofd van de soevereine en onafhankelijke Staat Vaticaanstad.

"Klopt niet", beweert Dawkins, die alvast twee gerenomeerde advocaten onder de arm heeft genomen. "Vaticaanstad is immers niet erkend door de Verenigde Naties."

Hoe het ook zij, het ziet er naar uit dat het Vaticaan er toch niet helemaal gerust in is.