Wie al drie keer bij de koning op bezoek geweest is, hoort stilaan te weten wat de protocolaire geplogenheden zijn. Wie voor de eerste keer in een ver buitenland op deftig bezoek gaat, kan het daar lastig mee hebben. Wie op deftig bezoek gaat in China of Japan, leest best eerst een boek over Oosterse etiquette. Want je kan ook té beleefd zijn. Of uit vermeende beleefdheid de grootste obsceniteiten ten toon spreiden.

Barack Obama werd bij zijn Azië-reis geplaagd door een teveel aan eerbied voor anderen. En door verwarring tussen Oosterse en Westerse etiquette. Buigen voor de Japanse keizer is OK. Te diep buigen is niet OK.

We raadplegen een kenner, voor het geval u ooit oog in oog komt te staan met de Japanse keizer. Of een Japanse medemens met gevoel voor etiquette.

Waarbij we helaas niet aan de vraag toekomen of Obama  zich niet ondergeschikt maakte aan de Chinese leiders door de mensenrechten niet in het openbaar aan de orde te stellen.