Annelies Verbeke schenkt het non-fictieboek 'De vis in ons' van Neil Shubin aan haar goeie vriendin Maya Wolny. Wolny is een Poolse schrijfster die lange tijd een boekenwinkel had gespecialiseerd in Oost-Europese literatuur: Post Viadrina. Maar Wolny is daarmee opgehouden. Ze is nu conservator van het nationaal visserijmuseum in Oostduinkerke. De opdracht luidt:

' Liefste Maya, gefeliciteerd met je nieuwe baan. Vergeet nooit dat het allemaal begon met een beweegbaar polsgewricht. Tot binnenkort.

Annelies.'

Uitgeverij Nieuw Amsterdam

ISBN 9789046805268

Kijk ook op boekenbank.be!

Dit is het antwoord van Maja Wolny:

Blijkbaar hebben wij, de mens, een vissenlichaam dat tot dat van een zoogdier is omgebouwd. In het boek van Neil Shubin leer ik over de geheimen van de overgang van vin naar hand, over het geluk van een nek te hebben, over het beweegbare polsgewricht dat onze voorvader Tiktaalik, een vis met poten, toeliet het water te verlaten. De auteur is een Amerikaanse paleontoloog. Vier jaar geleden verraste hij de wereld toen hij in het vakblad "Science" de ontdekking bekendmaakte van de 'visvoeter': een fossiel aangetroffen op Ellesmere Island, 1600 km van de Noordpool. En nu, door het boek te lezen, troont Shubin me mee op expeditie. Ik voel het koude ijs en de in temperatuur stijgende opwinding van een grote wetenschappelijke ontdekking.

Dit fascinerend boek kreeg ik ten geschenke van Annelies Verbeke, die Friedls gast was op 7 november. Voor Annelies was "De vis in ons" een belangrijke brok lectuur tijdens het schrijven van haar "Vissen redden". Voor mij was haar roman een van de beste die ik in de Nederlandstalige literatuur in de jongste jaren mocht lezen. Het is zeer zeldzaam dat ik een populair-wetenschappelijk boek in handen neem. Maar deze "De vis in ons" van Neil Shubin wil ik warm aanraden, vooral wegens de sfeerschepping rond het wetenschappelijke pionierswerk in de arctische wereld. Je waant je bij lectuur echt in een piepklein tentje, op expeditie in het poolgebied, bij temperaturen van -40 en met een minimale kansen op een waardevolle wetenschappelijke vondst. En toch lukt het: de missing link tussen vis en viervoetige amfibie wordt gevonden en met tandheelkundige precisie gereinigd van de minder relevante sporen van het verleden. Dit is een verbazingwekkend boek vol anatomische symmetrie, harde, evolutionaire waarheid en pure levensschoonheid. Annelies Verbeke dank ik van harte voor deze eye-opener en ik hoop, Annelies, je vlug terug te zien.

Maja Wolny, schrijfster en conservator van het Nationaal Visserijmuseum Oostduinkerke.