Geertje De Ceuleneer zocht in Stories luisteraars die een super-de-luxe safari voor twee het meest verdienen. Uit de 2096 mails en brieven met sterke/ontroerende/ grappige verhalen over dieren selecteerde de jury olv Dirk Draulans de zes gelukkigen.

Dag 1: Masai Mara

Tien gelukzakken van luisteraars (en twee bescheiden Radio 1-medewerkers) ontmoetten elkaar vrijdagochtend op de luchthaven van Zaventem. Niet zomaar in de hall, wel in de executive business- lounge, waar enkel gelukzakken binnen mogen.

Na een lange vlucht met tussenstop in Bujumbura, om één uur ’s nachts het poepsjieke Serena hotel van Naïrobi ingecheckt. Daar wachtten nog twee andere luisteraars, die al een poosje vrijwilligerswerk deden in Kigali. Geloof ons, de slaap kwam pas na een stevige portie Tusker. (Sinds 1922 het officiële bier van Oost-Afrika.)

Na een zeer korte nacht: een schandalig rijkelijk ontbijt en met z’n allen, verdeeld over drie busjes, in westelijke richting naar de Masai Mara. Een onmetelijk groot natuurreservaat, zo genoemd naar zijn inwoners, de rijzige Masai, en de Mara-rivier die er doorheen stroomt.

De eerste kennismaking met de plaatselijke bevolking verliep vooral sportief dankzij het voetbaltalent van Klaartje (zie foto). Maar we moeten toegeven, de meesten van ons keken vooral uit naar de beestjes. En die hielden woord. Eerst voorzichtig een gazelle links of rechts of een opmerkelijke vogel. Maar dan volgde zowaar een levende uitvoering van Een Half Uur Natuur. We kregen een voorsmaakje van olifant, giraf en zebra. Achteloos dolend langs de Keniaanse highway. En toen moest het nog beginnen!

De busjes voerden ons over een pokdalige weg naar de Masai Mara Serena Lodge. Een handig gecamoufleerd luxueus huttencomplex. Na een duik in het zwembad, opnieuw de busjes in voor onze eerste Game Drive. Zo noemen ze hier een safaritochtje door de savanne. Zowel de natuur als de beesten die er in rondlopen zijn adembenemend. Vooral als je onderweg getrakteerd wordt op een leeuw die voor het oog van de paparazzi een nummertje opvoert (zie foto). Gelukkig stond bij terugkomst de bbq al te geuren!

Menno & Dirk