Met RDS is de verkeersinformatie niet altijd beschikbaar op het moment dat de weggebruiker er behoefte aan heeft.
Om dit probleem op te lossen werken zo'n 40 partners samen met de Europese lidstaten aan een eenvormige verkeers- en reisinformatiekanaal: RDS/TMC, of het Radio Data System / Traffic Message Channel.

RDS-TMC is een techniek voor de distributie van verkeersinformatie via de FM radio-uitzendingen. Daarbij wordt gebruik gemaakt van het Traffic Message Channel binnen het Radio Data System.

In de digitale informatie die met het FM-signaal wordt meegezonden, zitten gecodeerde TMC-boodschappen. Deze codering bestaat erin dat elk verkeersbericht ontleed wordt in twee componenten:

• de gebeurtenis (een ongeval, werkzaamheden, ladingverlies, enz.)
• en de locatie.

De locatietabellen staan op een smart card, een chipcard of een CD-ROM die de gebruiker kan kopen en die men in de ontvanger schuift. Elk land heeft zijn eigen locatietabel. De lijst met gebeurtenissen zit vast geprogrammeerd in het toestel. Met sommige toestellen kunnen de locatietabellen via het internet bij de fabrikant worden opgehaald.

Verkeersberichten kunnen dus in nagenoeg onbeperkte mate gedigitaliseerd via het FM-kanaal worden verzonden om vervolgens via de TMC-ontvanger in het voertuig opgevangen en gedecodeerd te worden.

Het speciale ontvangsttoestel zet de codes om in informatie die bevattelijk is voor de gebruiker. Dat kan via spraaksynthese of op een scherm (bijvoorbeeld op een LCD, in tekstvorm of verwerkt in een navigatiesysteem).

Welke voordelen heeft TMC ?

De codering is taalonafhankelijk omdat de ontvangers de verkeersberichten kunnen vertalen. Wie Europa doorkruist krijgt dus telkens de verkeersinfo in zijn eigen taal.

De overdracht van de informatie stoort de normale radioprogramma?s niet en de informatie wordt continu uitgezonden. De info is dus beschikbaar op het moment dat de chauffeur het wenst. De gebruiker kan bovendien een selectie maken uit de beschikbare gegevens en er alleen die uithalen die voor zijn reis van belang zijn.

Voor de meeste navigatiesystemen is RDS-TMC een extra bron. Dergelijke systemen kunnen automatisch rekening houden met de informatie uit TMC-berichten om de optimale route te bepalen.

Momenteel is RDS-TMC operationeel in heel wat Europese landen.

Iin Vlaanderen worden de TMC-berichten samengesteld door het Vlaams Verkeercentrum van de Vlaamse Gemeenschap en uitgezonden via de frequenties van Radio 2.  De TMC-informatie van Be-Mobile kan je via Studio Brussel ontvangen.

In Wallonië worden de TMC-berichten uitgezonden via Radio 21.

Meer info: www.tmcforum.com