De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) begint een ‘goedkeuringsprocedure' van zestig dagen voor een genetisch gemodificeerde zalm.  'Als deze AquAdvantage-zalm' van het biotechnologiebedrijf AquaBounty groen licht krijgt, kan er binnen 18 maanden voor 't eerst genetisch gemodifieerd dierlijk voedsel in de Amerikaanse supermarkten liggen.

En dat is toch nog wat anders dan gemodifieerde soja of mais.

De AquAdvantage-zalm is gemaakt door een gen van een aal en het groeihormoongen van een bepaalde zalm in de Atlantische zalm te zetten. Daardoor groeit de ggo-zalm - 'frankenfish' zeggen tegenstanders - twee keer sneller. Dat hij ook zes keer zo groot zou worden als een normale zalm is een fabeltje, de eindgrootte is dezelfde. Het belangrijkste voordeel voor de industrie, is dat de AquAdvantage-zalm ook onder koude omstandigheden blijft doorgroeien, terwijl 'gewone' zalmen alleen maar in de zomer groeien. Hierdoor kunnen gemodificeerde zalmen twee keer per jaar 'geoogst' worden. Ze hebben ook 30% minder voer nodig om hun oogstgewicht te bereiken.

Naar de gezondheidsrisico's is geen enkel onderzoek gedaan. Maar volgens het bedrijf smaakt ie prima. Tegenstanders wijzen onder meer op de kans dat zo'n zalm ontsnapt, maar AquaBounty benadrukt dat de AquAdvantage zalm steriel is.

Tot welk kamp iemand behoort is makkelijk af te leiden uit het woordgebruik. Voorstanders zeggen 'genetisch gemodifieerd', tegenstanders spreken van 'genetisch gemanipuleerd'. Een wereld van verschil.