Mogen we nog eens een open deur intrappen? Welaan: sinds de klimaatopwarming ook in politieke kringen ernstig wordt genomen, is de perceptie ten aanzien van kernenergie flink veranderd.

Patrick Moore, medeoprichter van Greenpeace, heeft zijn al enkele jaren geleden zijn kar gekeerd. Bij ons blijven de kerncentrales tot spijt van wie het benijdt 10 jaar langer open, en in Nederland wil de minister van Economische Zaken dat er zo snel mogelijk nieuwe kerncentrales komen.

En in dat verband komt de thoriumreactor weer om de hoek kijken. Die werd 60 jaar geleden ontworpen door de  Italiaanse Nobelprijswinnaar Carlo Rubbia en biedt schijnbaar niets dan voordelen.

Er is op aarde veel meer  Thorium aanwezig dan het zeldzaam wordende uranium en het hoeft niet verrijkt te worden. Volgens professor Rubbia kan een ton thorium evenveelnog  energie produceren als 200 ton uranium of 3.500.000 ton steenkool. Het restproduct mag nauwelijks een probleem heten en kan niet gebruikt worden om atoomwapens mee te maken. En - toch ook niet onbelangrijk -  een thoriumcentrale kan naar verluidt niet ontploffen.

Waarom staat de wereld dan niet vol thoriumcentrales?