Zondag verklaart paus Benedictus de Australische zuster Mary MacKillop (1842-1909) heilig.  Daarmee wordt ze de eerste Australische heilige.

Mary MacKillop stichtte in 1866 de eerste Australische religieuze orde. De congregatie van de Zusters van de Heilige Jozef van het Heilig Hart, die zich onder meer ontfermt over arme kinderen in afgelegen gebieden, wezen, ex-prostituees, ex-gevangenen en eenzame bejaarden.

Na een conflict met de plaatselijke bisschop werd zij in 1871 geëxcommuniceerd. Naar verluidt omdat ze seksueel wangedrag van een priester aan de kaak had gesteld.

Het Vaticaan benadrukt dat er geen verband is tussen deze heiligverklaring en de schandalen rond kindermisbruik in de kerk. Maar het zou natuurlijk een betekenisvol gebaar zijn om haar patroonheilige van de misbruikte kinderen te verklaren.

Trouwens, beschermheilige van een bepaalde (beroeps)groep, deugd, stad...  of tegen gebeurlijk onheil, hoe word je dat? Krijgt een heilige bij de heiligverklaring meteen een domein toegewezen waarvan zij/hij patroon wordt?