Op 2 februari reikt de KU Leuven ter gelegenheid van het patroonfeest haar eredoctoraten uit. Die stonden dit jaar in het teken van  ‘Europees samenleven'.  Onder andere Rowan Williams, de aartsbisschop van Canterbury en de Britse historicus en gezaghebbende essayist Timothy Garton Ash mogen zich vanaf heden doctor honoris causa van de KU Leuven noemen.

Die laatste werd geëerd als 'bruggenbouwer, niet alleen tussen Oost- en West-Europa, maar ook tussen de academische wereld en de politieke praktijk, en tussen maatschappelijke elites en een breed publiek.'

Ash deed bij deze gelegenheid een oproep aan het Westen om de oppositie in Egypte voluit te steunen.

Vandaag noemde de EU bij monde van haar hoge vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid Catherine Ashton (foto) president Moebaraks beslissing om zich niet herverkiesbaar te stellen een stap in de goede richting. Ashton zei ook dat het nieuwe kabinet geen representatieve regering vormt en dat de Europese Unie klaar staat om het Egyptische volk te steunen in haar streven naar een betere toekomst.

Is dat niet wat lauw? En wat laat? Intussen heeft de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Egypte Frank Wisner de situatie besproken met leden van de regering van Moebarak, voerde minister van defensie Robert Gates overleg met zijn Egyptische ambtgenoot Hussein Tantawi en belde de Amerikaanse gezant in Egypte Margaret Scobey met Mohamed ElBaradei. En president Obama sommeerde Moebarak persoonlijk om concrete stappen naar democratie te zetten.