Zal genetische modificatie de wijnbouw redden?

Wetenschappers waarschuwen dat er binnen afzienbare tijd een einde aan de wijnmakerij zou kunnen komen. En dus ook aan het drinken van wijn.

Wat wil het geval? Alle populaire druivenrassen (Merlot, Cabernet-Sauvignon, Chardonnay, Syrah, Pinot Noir, Riesling ...) komen voort van de oerwijndruif Vitis vinifera vinifera. Die werd zo'n 5000 jaar geleden 'gedomesticeerd' in de regio die tegenwoordig Turkije heet. Gevolg is dat druivenrassen weinig genetische variatie kennen en allemaal vatbaar zijn voor dezelfde ziektes en schimmels. "We kunnen de volgende duizend jaar niet zomaar dezelfde cultivars blijven gebruiken", aldus de onderzoekers.

Herinner u trouwens dat de druifluis aan het einde van de 19de eeuw het grootste deel van de Europese wijngaarden vernietigd heeft.

Opdat die kwetsbare gewassen toch zouden gedijen moet er rijkelijk met chemische bestrijdingsmiddelen gespoten worden. In de Amerikaanse landbouw wordt 70% van de fungicides gebruikt in wijngaarden. En naar verluidt doen een aantal regio's in Frankrijk daar niet voor onder.

Nu wil het geval dat de Europese Commissie tegen 2013 het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen voor 'niet-essentiële gewassen' drastisch wil terugschroeven.

Maar nijvere wetenschappers zijn druk doende met het genoom van de wijndruif in kaart te brengen. Om aldus nieuwe schimmel-resistente druivensoorten te kunnen produceren. Tot spijt van wie het benijdt, want het betreft 'genetishce modificatie', cq 'genetische manipulatie'.